Los Datos Abiertos son los datos digitales de carácter público y accesibles en línea para que puedan ser usados, reutilizados y redistribuidos por cualquier interesado y que tienen las siguientes características: accesibles, integrales, gratuitos, no discriminatorios, oportunos, permanentes, primarios, legibles por máquinas, en formatos abiertos y de libre uso.

Pueden ser usados en cualquier momento y en cualquier lugar, por lo que tienen el potencial de empoderar a gobiernos, ciudadanía y organizaciones de la sociedad civil para mejorar los servicios públicos, prevenir y combatir la corrupción, aumentar los niveles de rendición de cuentas y, con ello, fortalecer la transparencia y el gobierno abierto.

Los datos abiertos regularmente se representan en columnas y renglones como una base datos y por lo tanto no son archivos PDF o documentos, tampoco gráficos, pero sí puede haber los que indiquen la posición geográfica.

Los datos abiertos y la transparencia proactiva son dos de las mejores formas para hacer realidad el principio de máxima publicidad y el derecho humano de acceso a la información pública.